Magnolia

Magnolia (Paul Thomas Anderson) - 193 min
Genialer Reigen über einen Tag aus dem Leben von 9 Personen aus dem San Fernando Valley. Nach dem Motto "Wir können die Vergangenheit zwar abschütteln, sie aber schüttelt uns nicht ab" müssen sich die einzelnen Charaktere mit familiären Konflikten, Reue und Aussöhnung auseinandersetzen. Ein genial inszeniertes und gespieltes Werk ohne Kitsch und Pathos.

Handlung
Ein Mord durch drei Landstreicher, die Green, Barry und Hill heißen. Ein Taucher, der in voller Montur auf einem Baumwipfel stirbt. Ein versuchter Selbstmord, der durch einen zufälligen Schuss zur Tötung wird – mit lauter absurd-bizarren Todesfällen eröffnet Paul Thomas Anderson seinen Film: ein sekundenschnelles wildes Stakkato aus Bildern und Zufällen, in dem nur die Stimme des Erzählers noch Orientierung bietet.
Nach diesem Auftakt geht es ganz anders weiter: kaum äußere Gewalt. Vielmehr begegnen einem entlang des titelgebenden Magnolia-Boulevards im San Fernando Valley von L. A. neun Menschen aus der amerikanischen Gegenwart. Ein Tag und eine Nacht aus ihrem Leben bilden den Inhalt dieses episodenhaft erzählten Films, dessen einzelne Teile doch immer verwoben sind zu einem Ganzen.
Verzweiflung, Suche nach Nähe und Unfähigkeit zu ihr herrschen vor. Andererseits wollen manche dieser Menschen nichts voneinander wissen, haben vor nichts mehr Angst als vor Verletzung. Einige dieser Menschen sind miteinander verwandt, wie Jimmy, der berühmte Quizmaster, und seine Tochter Claudia, die aber von ihrem Vater auch dann nichts mehr wissen will, als er ihr seine unheilbare Krankheit eröffnet. Öffnen kann sich die depressive junge Frau, die viel kokst und mit vielen Männern schläft, ohne dadurch glücklicher zu werden, erst ausgerechnet Jim, dem eher langweiligen und verklemmten, bibelfesten und gutherzigen Polizisten, der in seinem Job »Gutes tun« will und doch nur mit der Schlechtigkeit der Welt konfrontiert wird. Oder Jimmys Produzentenboss Earl, dessen Sohn Frank eine Art Macho-Guru ist und eine Selbsthilfegruppe für frauengeschädigte Männer leitet – innerlich höchst einsam und unglücklich. Beide haben schon lange keinen Kontakt mehr. Auch Stanley und Donnie, zwei Wunderkinder, sind auf ihre Art Opfer der Väter.
Stanley erlebt heute das, was Donnie vor 30 Jahren geschah: Er steht als »Quiz Kid« in Jimmys TV-Show kurz vor dem Rekordgewinn. Kinder treten hier gegen Erwachsene an. Doch was ihn eigentlich antreibt, ist sein Vater. Ähnlich erging es einst Quiz-Kid Donnie, der von seinen Eltern um sein Geld betrogen wurde, später vom – göttlicher Eingriff? – Blitz getroffen wurde und heute ein kleiner unfähiger Angestellter ist.

Cast
Tom Cruise, Julianne Moore, Philip Baker Hall, John C. Reilly, Philip Seymour Hoffman, William H. Macy, Jason Robards, Melora Walters, Jeremy Blackman u.a.

Genre
Drama, Episodendrama

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